Lord Krishna is the most famous and highly respected god in Hindu mythology. He is the eighth avatar of Lord Vishnu. Lord Krishna played a significant role in the epic Mahabharata. The Mahabharata includes Krishna's conversation with his disciple Arjuna during the famous battle between the Kauravas and the Pandavas. This conversation was compiled into a holy book called the Bhagavad Gita.
The saga of Lord Krishna, as per the Puranas and devotional tradition, is as follows:
Lord Krishna was born into the Yadava community. He was the son of Vasudeva and Devaki, the sister of Kansa, the king of Mathura. According to a prophecy, Lord Krishna was born to kill King Kansa. Therefore, Vasudeva smuggled his son to Nand in Gokula to protect him from King Kansa, who wanted to kill his nephew to save his own life. Lord Krishna was brought up in Gokula by Nand, the leader of the cowherds, and his wife Yashoda. The childhood of Lord Krishna is full of stories of his mischievous pranks and of events that showed his divine and holy nature. He was popular among the gopis of Vrindavan, especially Radha. Radha and Lord Krishna grew up together. Theirs is a story of eternal love, romanticized as the Rasa Leela.
When Lord Krishna returned to his birthplace, Mathura, he killed the tyrant King Kansa. He also became a close friend of the Pandava prince Arjuna. Lord Krishna was married to Rukmini. During the Kurukshetra war, narrated in the Mahabharata, Lord Krishna supported the Pandavas on the condition that he would not raise any weapon.
As the war continued, Arjuna was disturbed by the deaths of his family members, and he put down his weapons. Lord Krishna then explained to him the war and its consequences, Karma, the purpose of life and death, and the power of Dharma. This discussion between Lord Krishna and Arjuna grew into a discourse that was later compiled into the Bhagavad Gita.
Lord Krishna is regarded as the bearer of peace and tranquillity. He had a significant effect on the battle and its repercussions. He was the peacemaker who came to bring an end to the long struggle between the Kauravas and the Pandavas.
Yuga and Purpose of the Krishna Avatar
Lord Krishna appeared towards the end of the Dvapara Yuga. According to the Puranas, he came to remove tyrants such as Kansa, protect the righteous and restore dharma. His departure from the world is traditionally said to mark the beginning of the Kali Yuga. In the Bhagavad Gita, Krishna tells Arjuna that whenever dharma declines, he takes birth age after age to protect the good and re-establish righteousness.
Iconography and Symbolism
- A dark blue complexion, often compared to a rain cloud, represents the infinite, like the sky and the ocean.
- The flute (bansuri) symbolises divine love, which calls every soul towards God.
- The peacock feather in his crown and his yellow garments (pitambar) are among his best-known marks. Yellow is also the colour of Thursday worship.
- As a child he is worshipped as Bal Gopal or Laddu Gopal, and in some forms he holds the Sudarshana Chakra.
Key Teachings and Events
- Do your duty without attachment to its results (nishkama karma).
- The soul is eternal: the body changes, but the true self does not die.
- Loving devotion (bhakti) is a direct path to God.
- Keep a balanced mind in success and failure, pleasure and pain.
Among the events of his life, the lifting of Govardhan hill is especially loved. According to the Bhagavata Purana, Krishna held up the hill to shelter the people and cattle of Braj from the heavy rain sent by Indra. Devotees take it as a sign that God protects those who take refuge in him.
Festivals, Temples and Thursday Worship
Janmashtami, on the eighth day of the dark half of Bhadrapada in the north Indian calendar, celebrates his birth at midnight with fasting, bhajans and the rocking of a cradle. Govardhan Puja is held the day after Diwali, and Holi is celebrated with special joy in Mathura and Vrindavan.
Famous temples include the Krishna Janmabhoomi in Mathura, the Banke Bihari temple in Vrindavan, the Dwarkadhish temple in Dwarka, the Jagannath temple in Puri, Shrinathji at Nathdwara, Guruvayur in Kerala and the Krishna temple at Udupi.
On Thursday, devotees often offer Krishna yellow flowers, tulsi leaves and makhan mishri (butter with sugar crystals), and chant "Om Namo Bhagavate Vasudevaya" or the Hare Krishna mahamantra as part of the Brihaspativar puja.
भगवान कृष्ण हिंदू पौराणिक कथाओं के सबसे प्रसिद्ध और अत्यंत सम्मानित देवता हैं। वह भगवान विष्णु के आठवें अवतार हैं। महाकाव्य महाभारत में भगवान कृष्ण ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। महाभारत में कौरवों और पांडवों के बीच हुए प्रसिद्ध युद्ध के दौरान अपने शिष्य अर्जुन के साथ कृष्ण का संवाद आज भी प्रचलित है। यह संवाद भगवद गीता नामक पवित्र ग्रंथ के रूप में संकलित किया गया है। पुराणों और भक्ति परंपरा के अनुसार भगवान कृष्ण की गाथा इस प्रकार है।
भगवान कृष्ण का जन्म यादव समुदाय में हुआ था। वह वासुदेव और मथुरा के राजा कंस की बहन देवकी के पुत्र थे। एक भविष्यवाणी के अनुसार, भगवान कृष्ण का जन्म राजा कंस का वध करने के लिए हुआ था। इसलिए वासुदेव ने अपने पुत्र को राजा कंस से बचाने के लिए चुपके से गोकुल में नंद के पास पहुँचा दिया, क्योंकि कंस अपने प्राण बचाने के लिए अपने भांजे को मार डालना चाहता था। गोकुल में ग्वालों के मुखिया नंद और उनकी पत्नी यशोदा ने भगवान कृष्ण का पालन-पोषण किया। भगवान कृष्ण का बचपन उनकी शरारतों और ऐसी घटनाओं की कहानियों से भरा है, जिनसे उनका ईश्वरीय और पवित्र स्वभाव प्रकट हुआ। वह वृंदावन की गोपियों, विशेषकर राधा, के बीच लोकप्रिय थे। राधा और भगवान कृष्ण एक साथ बड़े हुए। उनकी कहानी शाश्वत प्रेम की है और रास लीला के रूप में प्रचलित है।
जब भगवान कृष्ण अपने जन्मस्थान मथुरा लौटे, तो उन्होंने अत्याचारी राजा कंस का वध कर दिया। वह पांडव राजकुमार अर्जुन के घनिष्ठ मित्र भी बन गए। भगवान कृष्ण का विवाह रुक्मिणी से हुआ था। महाभारत में वर्णित कुरुक्षेत्र युद्ध के दौरान भगवान कृष्ण ने पांडवों को इस शर्त पर समर्थन दिया था कि वह कोई शस्त्र नहीं उठाएंगे।
युद्ध आगे बढ़ने पर अर्जुन अपने परिवार के सदस्यों की मृत्यु से व्याकुल हो गए और उन्होंने अपने शस्त्र रख दिए। तब भगवान कृष्ण ने उन्हें युद्ध और उसके परिणामों, कर्म, जीवन और मृत्यु के उद्देश्य तथा धर्म की शक्ति के बारे में उपदेश दिया। भगवान कृष्ण और अर्जुन के बीच यह चर्चा एक प्रवचन के रूप में विस्तृत हुई, जिसे बाद में भगवद गीता में संकलित किया गया।
भगवान कृष्ण को शांति और स्थिरता का वाहक माना जाता है। युद्ध और उसके परिणामों पर उनका महत्वपूर्ण प्रभाव था। वे शांतिदूत थे, जो कौरवों और पांडवों के बीच लंबे संघर्ष का अंत करने आए थे।
कृष्ण अवतार का युग और उद्देश्य
भगवान कृष्ण द्वापर युग के अंतिम चरण में प्रकट हुए। पुराणों के अनुसार वे कंस जैसे अत्याचारियों का अंत करने, सज्जनों की रक्षा करने और धर्म की पुनर्स्थापना के लिए आए। परंपरा के अनुसार उनके इस संसार से जाने के साथ ही कलियुग का आरंभ हुआ। भगवद गीता में कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जब-जब धर्म की हानि होती है, तब-तब वे सज्जनों की रक्षा और धर्म की स्थापना के लिए युग-युग में जन्म लेते हैं।
स्वरूप और प्रतीक
- मेघ के समान श्याम वर्ण आकाश और सागर की तरह अनंतता का प्रतीक है।
- बाँसुरी दिव्य प्रेम का प्रतीक है, जो हर आत्मा को भगवान की ओर बुलाता है।
- मुकुट में मोरपंख और पीले वस्त्र (पीतांबर) उनकी सबसे प्रसिद्ध पहचान हैं। पीला रंग गुरुवार की पूजा का रंग भी है।
- बाल रूप में उनकी पूजा बाल गोपाल या लड्डू गोपाल के रूप में होती है, और कुछ रूपों में वे सुदर्शन चक्र धारण करते हैं।
प्रमुख उपदेश और घटनाएँ
- फल की आसक्ति के बिना अपना कर्तव्य करो (निष्काम कर्म)।
- आत्मा अमर है: शरीर बदलता है, पर सच्चा स्वरूप कभी नहीं मरता।
- प्रेमपूर्ण भक्ति भगवान तक पहुँचने का सीधा मार्ग है।
- सफलता और असफलता, सुख और दुख में मन को समान रखो।
उनके जीवन की घटनाओं में गोवर्धन पर्वत उठाने की कथा विशेष रूप से प्रिय है। भागवत पुराण के अनुसार इंद्र द्वारा भेजी गई भारी वर्षा से ब्रज के लोगों और गायों को बचाने के लिए कृष्ण ने गोवर्धन पर्वत उठा लिया था। भक्त इसे इस बात का संकेत मानते हैं कि भगवान अपनी शरण में आए लोगों की रक्षा करते हैं।
त्योहार, मंदिर और गुरुवार की पूजा
उत्तर भारतीय पंचांग के अनुसार भाद्रपद कृष्ण अष्टमी को मनाई जाने वाली जन्माष्टमी पर आधी रात को उनका जन्मोत्सव व्रत, भजन और झूला झुलाकर मनाया जाता है। दीपावली के अगले दिन गोवर्धन पूजा होती है, और मथुरा तथा वृंदावन में होली विशेष उल्लास से मनाई जाती है।
प्रसिद्ध मंदिरों में मथुरा की श्रीकृष्ण जन्मभूमि, वृंदावन का बांके बिहारी मंदिर, द्वारका का द्वारकाधीश मंदिर, पुरी का जगन्नाथ मंदिर, नाथद्वारा के श्रीनाथजी, केरल का गुरुवायुर और उडुपी का कृष्ण मंदिर शामिल हैं।
गुरुवार को भक्त प्रायः कृष्ण को पीले फूल, तुलसी दल और माखन मिश्री अर्पित करते हैं, और बृहस्पतिवार की पूजा के साथ "ॐ नमो भगवते वासुदेवाय" या हरे कृष्ण महामंत्र का जाप करते हैं।